乔木，高2-6米，树皮灰白色。小枝灰褐色，嫩枝绿色，无毛或被疏柔毛。冬芽卵形，无毛。叶片卵形或长圆状卵形，长5-12厘米，宽3-5厘米，先端渐尖或尾状渐尖，基部圆形，边有尖锐重锯齿，齿端有小腺体，上面暗绿色，近无毛，下面淡绿色，沿脉或脉间有稀疏柔毛，侧脉9-11对；叶柄长0.7-1.5厘米，被疏柔毛，先端有1或2个大腺体；托叶早落，披针形，有羽裂腺齿。花序伞房状或近伞形，有花3-6朵，先叶开放；总苞倒卵状椭圆形，褐色，长约5毫米，宽约3毫米，边有腺齿；花梗长0.8-1.9厘米，被疏柔毛；萼筒钟状，长3-6毫米，宽2-3毫米，外面被疏柔毛，萼片三角卵圆形或卵状长圆形，先端急尖或钝，边缘全缘，长为萼筒的一半或过半；花瓣白色；卵圆形，先端下凹或二裂；雄蕊30-35枚，栽培者可达50枚；花柱与雄蕊近等长，无毛。核果近球形，红色，直径0.9-1.3厘米，花期3-4月，果期5-6月。

长江下游开花较早，比寒樱、热海寒樱、迎春樱、染井吉野均早，但易受春季的寒潮时降雨冷害而花瓣干枯或部分冷害，影响观赏效果。

产辽宁、河北、陕西、甘肃、山东、河南、江苏、浙江、江西、四川。生于山坡阳处或沟边，常栽培，海拔300-600米。

本种在我国久经栽培，品种颇多，供食用，也可酿樱桃酒。枝、叶、根、花也可供药用。